食品添加剂是生活中一个无法避免的话题，在社区或企事业单位的健康教育课堂上，经常会有人向我们提出各种相关问题。由于缺乏食品添加剂方面的常识普及，再加上一些媒体对非法食品添加剂事件的炒作，放大了食品添加剂的负面作用，因此老百姓容易对食品添加剂产生恐慌。
 

        其实，食品添加剂早已成为我们饮食生活中不可缺少的内容，即使倒退到100年前或更远，我们的生活也离不开食品添加剂，如传统制作豆腐的石膏、做皮蛋的密陀僧、炸油条用的明矾，还有十三香、红曲米、苋菜红等，都算是食品添加剂。随着食品科学及化学工业的发展，今天人类已经确认可做食品添加剂的化学合成或天然的化学物质已达数千种之多。目前，我国食品添加剂有20多个类别，近3000个品种，包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂、着色剂、护色剂、酶制剂、增味剂、营养强化剂、防腐剂、甜味剂、增稠剂、香料等。

        防腐剂是一类应用范围较广的食品添加剂，苯甲酸、苯甲酸盐是其中的典型代表，在果酱、腌渍蔬菜、蜜饯、胶质糖果、调味糖浆、醋、酱油、酱制品、复合调味料、配制酒、果蔬汁、碳酸饮料、茶、咖啡、冷饮等食品中均可见到它们。上述食品如果不添加防腐剂，细菌大量繁殖极易导致其变质，不仅会造成浪费，而且容易引发食物中毒、各类胃肠道疾病，甚至导致死亡。
 

        食品中添加防腐剂的目的是保证食品的不变质和健康安全，它实际上是我们人类的朋友，但使用的前提必须是国家允许使用的品种，添加范围符合规定，添加剂量在允许范围内。凡未录入GB 2760-2014国家食品安全标准——食品添加剂使用标准目录的食品添加成分均属于非添加物，曾经轰动全国的三聚氰胺、苏丹红、吊白块等食品安全事件。即便是标准目录中的品种，也会限定其使用范围，否则就属于跨范围使用，如在糕点中添加防腐剂苯甲酸钠的行为就属于违法。此外，防腐剂的添加剂量也有严格的规定，如蜜饯凉果中允许每公斤成品中添加防腐剂苯甲酸（盐）的剂量（以苯甲酸计）为0.5克，超过此剂量即为超量使用，这也是违法行为。

        食品中添加防腐剂的目的是保证食品安全，只要严格按照相关标准执行，就不要担心它会对机体产生伤害。但超量添加防腐剂会给健康带来潜在危害，如长期摄入过量添加苯甲酸类防腐剂的食品，可能会诱发哮喘、荨麻疹等免疫系统疾病。要特别提醒的是，婴幼儿因各个器官发育尚不成熟，物质代谢功能还不完善，所以防腐剂带来的健康伤害也就难以预料。
 

        消费者无法从食品外观、颜色、形态或口感上辨别是否添加过量防腐剂，唯一能做的是尽量少吃这类食品。政府相关执法部门加大对市场食品安全的监督和对违法企业的打击力度、建立生产企业诚信系统以及食品生产企业遵纪守法和严格自律才是解决食品过量添加防腐剂的出路。我们不可能避免使用食品添加剂，但可以很好地利用它，若使用过度，好事也就变成了坏事。